Décortiquer le "G" d'ESG : Quel est le secret de la bonne gouvernance ?

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Comment les organisations peuvent-elles aborder au mieux le "G" de ESG ? 

À première vue, la gouvernance peut apparaître comme la valeur aberrante des trois piliers ESG. Alors que le "E" et le "S" se concentrent sur la relation de l'entreprise avec le monde extérieur, le "G" a pour but de regarder en interne, en évaluant la façon dont l'entreprise est gérée. 

À bien des égards, elle peut être considérée comme la plus ancienne des trois : la fixation de règles, l'établissement de la hiérarchie et la protection contre la corruption et la fraude existent depuis presque aussi longtemps que les entreprises existent. Mais lorsqu'il est placé à côté des questions d'actualité - et extrêmement importantes - de l'impact environnemental et social, le discours sur la gouvernance peut souvent passer au second plan. 

Les organisations qui cherchent à créer de la valeur dans leurs rapports ESG doivent toutefois mettre la gouvernance au premier plan. Non seulement elle a un lien fort et direct avec la valeur de l'entreprise, mais elle concerne également les fondements mêmes de l'organisation, ayant un impact sur tous les autres domaines, y compris les facteurs environnementaux et sociaux. 

Notre récente enquête a révélé que 94 % des entreprises ont davantage de conversations sur la gouvernance et les contrôles dans le cadre de leurs rapports d'entreprise. Si l'on regarde les entreprises qui ouvrent maintenant la voie, sur quoi se concentrent-elles lorsqu'elles intègrent la gouvernance dans leurs rapports ESG ?  

Obtenir la bonne formule 

La plupart d'entre nous connaissent le concept de "garbage in, garbage out" : l'idée en informatique que la saisie de données incorrectes produira des résultats absurdes, quelle que soit la qualité de la conception d'un algorithme. 

Ce principe peut également être appliqué aux rapports. Une entreprise peut très bien se fixer les objectifs ESG les plus élevés, en fournissant des analyses sur tous les paramètres possibles ; si les données ne sont pas fiables, le rapport n'a aucun sens - et le lien de confiance entre l'entreprise et l'investisseur est perdu. 

Un rapport de gouvernance réussi doit démontrer pourquoi les données de vos rapports financiers et non financiers doivent être considérées comme fiables.

La gouvernance est, par essence, la structure qui existe pour protéger cette confiance. Un rapport de gouvernance réussi doit donc démontrer pourquoi les données de vos rapports financiers et non financiers doivent être considérées comme fiables. Les données sont souvent générées par des humains, parfois (selon l'industrie et la chaîne de production) à la main, avant d'être transmises d'une équipe à l'autre. Alors comment s'assurer qu'il est exact dès le départ et qu'il le reste au moment où il atteint les cadres de niveau C ?     

Les entreprises qui s'attachent à mettre en avant la vérifiabilité de leurs données et la transparence de leur structure globale renforcent l'impact de l'ensemble de leur rapport.  

Comprendre la matérialité 

Une autre question importante que le rapport de gouvernance doit aborder est : comment la matérialité est évaluée. Qui peut décider des questions les plus importantes pour l'entreprise ? Comment ces décisions sont-elles prises, et à quelle fréquence sont-elles revues ?  

La bonne gouvernance doit savoir ce qu'il faut mesurer, et où les plus grands impacts peuvent être réalisés.

Ce qui est considéré comme matériel varie considérablement en fonction de l'industrie, de l'emplacement et de la taille de l'organisation. Il sera également influencé par des facteurs socio-économiques ou géopolitiques plus larges, et peut donc changer rapidement.     

La bonne gouvernance doit savoir ce qu'il faut mesurer, et où les plus grands impacts peuvent être réalisés. Il évalue les domaines qui présentent les plus grands risques et opportunités pour l'entreprise, puis fournit une structure solide pour se protéger contre ces risques ou tirer parti de ces opportunités. 

Les entreprises doivent disposer d'une structure permettant de s'assurer que ces décisions stratégiques importantes sont prises de manière cohérente et holistique, en tenant compte de l'ensemble de la situation et en permettant un changement de direction si nécessaire. Un rapport ESG solide doit expliquer clairement quelle est cette structure, afin que les investisseurs puissent voir non seulement quelles décisions ont été prises, mais aussi comment et pourquoi elles ont été prises. 

Tirer parti de l'avantage de l'employeur 

La gouvernance est souvent considérée comme quelque chose qui intéresse principalement les investisseurs, mais elle est tout aussi importante pour le personnel. 

La bonne gouvernance est essentielle pour retenir les meilleurs talents, ce qui, à son tour, a un impact sur la valeur à long terme de l'entreprise. La façon dont l'organisation est gérée - des hiérarchies internes et des processus de travail aux structures en place protégeant leur personnel - est sans doute le facteur le plus déterminant pour savoir si une personne est heureuse dans son rôle. De plus en plus, les employés déclarent également que travailler pour une entreprise qui s'aligne sur leurs valeurs, et qui a un impact social ou environnemental positif sur le monde, est essentiel lors du choix d'un nouvel emploi. 

Les employeurs qui savent comment mettre en œuvre et communiquer de manière transparente leur gouvernance détiennent un avantage concurrentiel important pour attirer et retenir les talents. 

Alors que les entreprises peuvent facilement faire des déclarations audacieuses sur l'importance qu'elles accordent à leurs employés et à la planète, ces promesses peuvent rapidement commencer à s'effilocher si une gouvernance solide n'est pas établie et maintenue. La main-d'œuvre devenant de plus en plus avisée et soucieuse de l'éthique, la pression monte aux deux extrémités de la chaîne de l'entreprise. Les employeurs qui savent comment mettre en œuvre et communiquer de manière transparente leur gouvernance détiennent un avantage concurrentiel important pour attirer et retenir les talents. 

Le ton commence au sommet 

Lorsqu'il s'agit de prendre des décisions commerciales importantes, une conversation continue entre les dirigeants et les investisseurs est essentielle. L'examen permanent des attentes des parties prenantes est à la fois un élément clé d'une stratégie de gouvernance réussie et un outil pour prendre d'autres décisions de gouvernance. 

Le plus grand facteur de différenciation en matière de gouvernance réussie est peut-être la mesure dans laquelle les cadres supérieurs sont prêts à s'impliquer à tous les niveaux. 

Ceux qui se distinguent font sortir la conversation de la salle du conseil pour la porter sur les lignes de front de l'entreprise, en examinant les détails quotidiens et en comprenant les défis immédiats, les limites pratiques et leur impact sur la situation globale. C'est en plongeant sous le capot et en s'engageant dans les rouages de leur organisation que les chefs d'entreprise commenceront vraiment à apporter de la valeur à leurs rapports ESG.  

Les grandes entreprises ont un impact important sur le monde. Ceux qui reconnaissent ce fait et s'efforcent de rendre leur impact aussi positif que possible montrent aujourd'hui la voie, attirant les investisseurs tout en poursuivant leur croissance. Mais il ne suffit pas de décrire le "quoi" ; il faut aussi expliquer le "pourquoi", le "comment" et le "qui". En établissant la transparence, la confiance peut être assurée.